자료·보물창고 > 건강사랑방 > 사찰음식-선재 스님

“사찰에서는 점심과 저녁을 거르는 것은 괜찮아도, 아침을 먹지 않으면 수행할 자격이 없다고 합니다. 아침을 먹지 않는 사람은 게으른 사람이라고 하죠. 게으르면 신도를 가르칠 수 없으니 스승의 자격이 없고, 아침을 먹지 않으면 뇌가 활동을 못해서 지혜가 없으니 스님을 할 그릇이 못 된다고 집에 돌려보내요. 그러니 절에서 쫓겨나지 않으려면 무조건 아침은 먹어야지요.”

아침으로 가장 좋은 것은 맑은 음식. 이를테면 흰죽 같은 것이다. 사찰에서는 1주일에 나흘은 흰죽을 먹고 나머지 사흘은 잣죽이나 깨죽을 먹는다. 잣 같은 재료를 넣더라도 아침용 죽을 만들 때는 아주 적게 넣는다. 점심이라면 한 주먹을 넣을 것을 한 숟가락만 넣는 식이다. 그래야 몸과 마음에 모두 부담이 없다는 것.

그리고 첫 숟갈은 반드시 간장이나 김치국물 등 맑은 것부터 먹는다.

아침 식사가 복이라면 자기 전에 먹는 음식과 과식은 독이다.

“아주 좋은 음식도 과식을 하면 독소로 변해 우리 몸을 해쳐요. 특히 잠들기 전엔 음식을 삼가세요.”

더하기 전에 버리기

“사찰음식을 배우러 찾아오는 사람의 대부분은 어떤 사람일 것 같아요? 가족이 병들고 아픈 사람이에요. 요즘 암 환자들이 얼마나 많은지 몰라요. 난소암에 걸린 딸을 둔 어머니가 사찰음식을 배우러 오고, 간암에 걸린 남편을 위해 아내가 배우러 와요. 가끔 부잣집에서는 대신 사람을 보낼 테니 음식을 가르쳐달라고 하지만 그럼 나는 음식을 할 사람과 먹을 사람이 같이 와야 한다고 말해요. 먹어보고 입에 달지 않다고 안 먹으면 그만 아니에요? 먹는 게 중요한 게 아니에요. 먼저 버려야 해요. 먹지 말아야 하는 것을 버려야 하죠. 그 철학을 알지 못하면 아무 의미가 없어요.”

스님은 인터뷰 내내 버릴 것을 이야기했다. 도대체 무엇을 버리라고 하는것일까?

고기? 오신채? 아니다. 스님이 버리라고 하는 것은 자연을 제외한 모든 것이다.

인공적인 조미료, 계절에 맞지 않는 음식과 화학적인 방법으로 얻어낸 간장, 고추장, 된장들. 특히 스님은 ‘제대로 된 장’이야말로 우리 식탁에서 가장 중요한 음식이라고 말했다.

“음식은 약이고 약은 독이에요. 음식은 약인 동시에 독이지요. 그래서 그것을 중화시켜 먹어야 하는데 그 중화제가 ‘장’인 거예요. 음식과 발효음식이 함께 어우러져야 내 몸에 흡수가 됩니다.

모든 음식은 간장 된장 고추장으로 중화시켜야 해요. 서양도 마찬가지예요. 서양의 빵은 이미 발효가 된 음식이죠. 발사믹 식초나 치즈를 곁들이고, 고기에는 와인을 곁들여요. 하지만 쌀은 발효가 안 되었잖아요? 반드시 발효음식이랑 같이 먹어야 소화가 되는데 우리 발효음식이 각종 첨가제와 화학성분으로 오염되어 있으니 자꾸 탈이 나죠.”